O coaching não serve para tudo: quando não é a escolha certa

Uma pergunta honesta antes de escolheres um coach

A maior parte dos artigos sobre coaching fala das vantagens. Este fala dos limites, porque também fazem parte da escolha. Coaching pode ser muito útil para clarificar objetivos, tomar decisões, desenvolver competências ou sair de um impasse. Não é, nem deve substituir, o acompanhamento que pertence à área da saúde mental.

O que é coaching, no fundo

O coaching trabalha sobretudo com o futuro e com a ação: onde queres chegar, o que te impede de lá chegar, que passos consegues dar. Parte do princípio de que a pessoa tem os recursos para encontrar as suas próprias respostas, e o coach ajuda a organizar esse processo.

Isto é diferente de tratar um problema de saúde mental. Um coach não faz diagnóstico, não trata sintomas, e não tem formação clínica para isso, a não ser que seja também psicólogo com essa habilitação específica.

Sinais de que precisas de outra coisa

Há sinais que costumam indicar que o pedido ultrapassa o âmbito do coaching:

• tristeza persistente ou ansiedade que já dura semanas ou meses, sem melhorar
• dificuldade em funcionar no dia a dia, no trabalho, nas relações ou nos cuidados básicos
• pensamentos que te assustam ou que voltam com frequência
• um diagnóstico de saúde mental já existente que precisa de acompanhamento continuado
• a sensação de que o problema não é sobre decisões ou objetivos, mas sobre sofrimento que não consegues explicar nem controlar

Se algum destes pontos te soa familiar, o caminho certo não é procurar um coach, por melhor que seja. É procurar apoio psicológico ou médico.

Se for uma situação de crise

Se sentes que estás em risco imediato, ou que alguém à tua volta está, não esperes por uma sessão de coaching marcada para daqui a uma semana. Liga o 112 se for uma emergência. Para apoio psicológico a qualquer hora do dia ou da noite, existe a linha SNS 24, através do número 808 24 24 24. Nenhum coach, por mais experiente que seja, substitui este tipo de resposta.

Coach não é psicólogo, e isso importa

Em Portugal, a titulação de psicólogo é protegida por lei e regulada pela Ordem dos Psicólogos Portugueses (OPP), que mantém um registo público de membros. Já o título de coach não é protegido: qualquer pessoa se pode chamar coach, com ou sem formação. Há associações como a ICF e a EMCC Portugal que exigem código de ética e alguma formação aos seus membros, o que ajuda a filtrar, mas continua a ser diferente de uma profissão regulada por lei.

Isto não significa que o coaching não tenha valor. Significa que é importante saberes com que tipo de profissional estás a falar, e para que tipo de pedido essa pessoa está preparada.

Um bom coach sabe reconhecer os seus limites

Quem trabalha com seriedade nesta área reconhece quando um pedido ultrapassa o que o coaching pode oferecer, e diz isso com clareza, mesmo que isso signifique perder um cliente. Se um coach nunca questiona se o teu pedido é mesmo sobre coaching, isso é, em si, um sinal de alerta.

Coaching e apoio psicológico não se excluem

Há pessoas que fazem os dois em paralelo: acompanhamento psicológico para o que é clínico, e coaching para questões práticas de carreira ou desenvolvimento pessoal que não têm a ver com esse sofrimento. Isso é perfeitamente possível, desde que fique claro para que serve cada um.

Como decidir

Se depois de leres isto ainda tens dúvidas sobre se o teu caso é para coaching ou para outro tipo de apoio, vale a pena falar primeiro com o teu médico de família ou procurar diretamente um psicólogo inscrito na Ordem. Se decidires que coaching faz sentido para ti, podes ver os coaches disponíveis e ler mais sobre como avaliar a qualidade de um profissional na página sobre qualidade. E se tiveres alguma dúvida antes de avançar, podes sempre entrar em contacto.